В начале июля, в чрезвычайно жаркое время, под утро, один молодой человек вышел из своей каморки, которую нанимал у хозяюшки в С.—ной улице, и, с усилием опустив голову на плечи, пошёл быстро, почти бегом по грязной мостовой.
Он был слишком бедно одет и выглядел очень усталым; видно было, что у него нет на душе покоя и что он очень взволнован. С лица его сошли все приметы спокойствия; ум и воля его были в напряжении, и он то и дело останавливался и поглядывал по сторонам, как будто не решаясь куда идти.
Дом, в котором он жил, представлял собою узкое, длинное строение, с низкими потолками и тесными комнатами; комнаты в нём сдавались за копейки студентам, мелким канцелярским служащим и тем, кому приходилось жить на скудные средства.
Молодой человек, которого звали Родион Раскольников, недавно окончил университет, но, по стечению бедствий и нужды, не имел средств к жизни и потому был вынужден скрываться от мира в своей обветшалой каморке.
Проходя по улице, он встречал старинные, разорённые дома, жалкие лавочки, пьяных людей и торговцев, кричащих о дешёвых товарах. Всё это ещё больше усугубляло его тоску и раздражало его мрачное воображение.