Tutti gli Stati, tutte le Potestà che han regnato fin qua nel mondo, son stati e son o Repubbliche o Principati.
Le Repubbliche si mantengono con leggi e con le armi del popolo; e i Principati con la virtù e la fortuna del Principe, con le armi private e con le pubbliche; e perciò l’uno e l’altro hanno cose loro particolari, e reggonsi in modo diverso.
Di Principati se ne può fare due specie: o ereditarii, o nuovi. Quelli ereditarii sono quelli che gli avi hanno posseduto a lungo tempo, onde i popoli sono ormai assuefatti alla famiglia del Principe e raramente si leva cosa che distrugga il dominio; massime se il Principato è ben governato e non vi è molesta ingiustizia.