Sebbene le signorie ereditarie e i principati nuovi, se sostenuti bene dalle leggi e dalle armi del principe, non abbiano a trovar difficoltà per la loro conservazione, tuttavia quelle che sono nuove per parti, e mescolate con quelle del principe, per essere retta la popolazione al nuovo signore, non è cosa facile, e dà l'occasione a molti mali, per la ragione che il popolo, per vecchiazza e consuetudine, ama la famiglia antica; ed inoltre il popolo sogliono esser coriaci e pronti a offendare quando li si levano le loro libertà. Perciò, quando si viene a signore per mezzo delle armi altrui e dell'aiuto di altri, è sempre pericoloso, e molto dipende dall'avere buone proprie forze con le quali sostenere la signoria.
E l'altra cagione per cui le signorie nuove sono più pericolose di quelle ereditarie è questa: che il principe nuovo, non avendo la consuetudine di quel dominio, non conosce gli usi, e perciò facilmente incorre in dispiaceri; e quando alcuno principato è vecchio, e il principe è della stessa famiglia, l'uso e la consuetudine stabiliscono le cose senza gran mutazione. Perciò i principati ereditari, veduti con calma, si conservano più facilmente, perché il popolo li sopporta e perché la casa nativa dispensa il governo secondo le sue antiche istituzioni.
In quei principati misti, poi, dove il nuovo signore toglie le libertà a quelli che vi stavano, o ne muta le leggi, gli sdegni nascono facilmente, e allora, se gli oppressi trovano chi li soccorra, non gli è possibile resistere; e però occorre che il principe, per consolidare la sua signoria, sappia o risparmiare, o afforzarsi tanto, da poter impedire ogni soccorso ai ribelli. E questo si fa in due maniere: o tagliando ogni affranchimento e ogni circostanza che possa dare occasione a chi rimane dell'antico dominio di congiurare coi vicini, o, se non è possibile, stabilendo difese efficaci prigioniere e guarnigioni.
Ancora, veggasi come è bene che il principe nuovo annulli totalmente le case regnanti dell'antico governo, perché non rimangano possibilità di rivendicazione: e questo perché quando un principe diviene signore new di una terra con la quale ha poco affinità, e lascia in libertà quelli della casa antica, resta pericoloso; perché questi, vivendo e divisando, sempre pensano al ritorno, e guastano la tranquillità del nuovo signore. Mejor è dunque che o siano assolutamente distrutte, o che siano così strette che non possano far danno.
I casi poi sono diversi quando il principe acquista uno stato con le sue proprie armi e le sue virtù che quando lo acquista con l'aiuto d'altri o per fortuna. Chi conquista col favore degli altri non ha solidità, perché dipende da quelli; e chi invece fonda la sua signoria sulle proprie forze e virtù, avrà sempre maggiore stabilità. Perciò i capitani che per virtù e per ingegno hanno soggiogato terre hanno stabilito dominj duraturi, mentre gli altri, appoggiati a fortune e ad aiuti altrui, ben spesso perdono la cosa acquistata.