--Anche questa gli hanno rapportata le chiacchierone,--pensava don

Abbondio; ma non dava segno d'aver nulla da dire; onde il cardinale

riprese: «se è vero, che abbiate detto a que' poverini ciò che non

era, per tenerli nell'ignoranza, nell'oscurità, in cui l'iniquità li

voleva.... Dunque lo devo credere; dunque non mi resta che d'arrossirne

con voi, e di sperare che voi ne piangerete con me. Vedete a che v'ha

condotto (Dio buono! e pur ora voi la adducevate per iscusa) quella

premura per la vita che deve finire. V'ha condotto.... ribattete

liberamente queste parole, se vi paiono ingiuste, prendetele in

umiliazione salutare, se non lo sono.... v'ha condotto a ingannare i