Che i due descritti di sopra stessero ivi ad aspettar qualcheduno, era

cosa troppo evidente; ma quel che più dispiacque a don Abbondio fu il

dover accorgersi, per certi atti, che l'aspettato era lui. Perchè, al

suo apparire, coloro s'eran guardati in viso, alzando la testa, con

un movimento dal quale si scorgeva che tutt'e due a un tratto avevan

detto: è lui; quello che stava a cavalcioni s'era alzato, tirando la

sua gamba sulla strada; l'altro s'era staccato dal muro; e tutt'e due

gli s'avviavano incontro. Egli, tenendosi sempre il breviario aperto

dinanzi, come se leggesse, spingeva lo sguardo in su, per ispiar le

mosse di coloro; e, vedendoseli venir proprio incontro, fu assalito