Renzo era poi sempre rimasto a lavorare presso di lui. Più d'una

volta, e specialmente dopo aver ricevuta qualcheduna di quelle

benedette lettere da parte d'Agnese, gli era saltato il grillo di

farsi soldato, e finirla: e l'occasioni non mancavano; chè, appunto in

quell'intervallo di tempo, la repubblica aveva avuto bisogno di far

gente. La tentazione era qualche volta stata per Renzo tanto più forte,

che s'era anche parlato d'invadere il milanese; e naturalmente a lui

pareva che sarebbe stata una bella cosa, tornare in figura di vincitore

a casa sua, riveder Lucia, e spiegarsi una volta con lei. Ma Bortolo,

con buona maniera, aveva sempre saputo smontarlo da quella risoluzione.