Fra Cristoforo attraversò il villaggio, salì per una viuzza a

chiocciola, e pervenne sur una piccola spianata, davanti al palazzotto.

La porta era chiusa, segno che il padrone stava desinando, e non voleva

esser frastornato. Le rade e piccole finestre che davan sulla strada,

chiuse da imposte sconnesse e consunte dagli anni, eran però difese da

grosse inferriate, e quelle del pian terreno tant'alte che appena vi

sarebbe arrivato un uomo sulle spalle d'un altro.--Regnava quivi un

gran silenzio; e un passeggiero avrebbe potuto credere che fosse una

casa abbandonata, se quattro creature, due vive e due morte, collocate

in simmetria, di fuori, non avesser dato un indizio d'abitanti. Due