Lorenzo o, come dicevan tutti, Renzo non si fece molto aspettare.

Appena gli parve ora di poter, senza indiscrezione, presentarsi al

curato, v'andò, con la lieta furia d'un uomo di vent'anni, che deve in

quel giorno sposare quella che ama. Era, fin dall'adolescenza, rimasto

privo de' parenti, ed esercitava la professione di filatore di seta,

ereditaria, per dir così, nella sua famiglia; professione, negli anni

indietro, assai lucrosa; allora già in decadenza, ma non però a segno

che un abile operaio non potesse cavarne di che vivere onestamente. Il

lavoro andava di giorno in giorno scemando; ma l'emigrazione continua

de' lavoranti, attirati negli stati vicini da promesse, da privilegi