Lucia fu atterrita d'una tale richiesta; e con quella sua suggezione,

ma senza nascondere una gran maraviglia, addusse subito, per

disimpegnarsene, le ragioni che la signora doveva intendere, che

avrebbe dovute prevedere: senza la madre, senza nessuno, per una strada

solitaria, in un paese sconosciuto.... Ma Gertrude, ammaestrata a una

scola infernale, mostrò tanta maraviglia anche lei, e tanto dispiacere

di trovare una tal ritrosia nella persona di cui credeva poter far

più conto, figurò di trovar così vane quelle scuse! di giorno chiaro,