Don Abbondio fece quello che aveva pensato: appena smontato, fece i più

sviscerati complimenti all'innominato, e lo pregò di volerlo scusar

con monsignore; che lui doveva tornare alla parrocchia addirittura,

per affari urgenti. Andò a cercare quel che chiamava il suo cavallo,

cioè il bastone che aveva lasciato in un cantuccio del salotto, e

s'incamminò. L'innominato stette a aspettare che il cardinale tornasse

di chiesa.