Quando i due personaggi furon veduti spuntar nella strada, tutta la

gente che c'era andò verso di loro; e in pochi momenti n'accorse da

ogni parte, camminando loro ai fianchi chi poteva, e gli altri dietro,

alla rinfusa. Il curato badava a dire: «via, indietro, ritiratevi;

ma! ma!» Federigo gli diceva: «lasciateli fare,» e andava avanti, ora

alzando la mano a benedir la gente, ora abbassandola ad accarezzare

i ragazzi che gli venivan tra' piedi. Così arrivarono alla casa, e

c'entrarono: la folla rimase ammontata al di fuori. Ma nella folla si