Andò dunque in camera, s'accostò a quel letto in cui la notte avanti

aveva trovate tante spine; e vi s'inginocchiò accanto, con l'intenzione

di pregare. Trovò infatti in un cantuccio riposto e profondo della

mente, le preghiere ch'era stato ammaestrato a recitar da bambino;

cominciò a recitarle; e quelle parole, rimaste lì tanto tempo ravvolte

insieme, venivano l'una dopo l'altra come sgomitolandosi. Provava in

questo un misto di sentimenti indefinibile; una certa dolcezza in quel

ritorno materiale all'abitudini dell'innocenza; un inasprimento di