Don Abbondio stava a capo basso: il suo spirito si trovava tra quegli

argomenti, come un pulcino negli artigli del falco, che lo tengono

sollevato in una regione sconosciuta, in un'aria che non ha mai

respirata. Vedendo che qualcosa bisognava rispondere, disse, con una

certa sommissione forzata: «monsignore illustrissimo, avrò torto.

Quando la vita non si deve contare, non so cosa mi dire. Ma quando s'ha

che fare con certa gente, con gente che ha la forza, e che non vuol

sentir ragioni, anche a voler fare il bravo, non saprei cosa ci si