--I pareri di Perpetua!--pensava stizzosamente don Abbondio, a cui,

in mezzo a que' discorsi, ciò che stava più vivamente davanti, era

l'immagine di que' bravi, e il pensiero che don Rodrigo era vivo e

sano, e, un giorno o l'altro, tornerebbe glorioso e trionfante, e

arrabbiato. E benchè quella dignità presente, quell'aspetto e quel

linguaggio, lo facessero star confuso, e gl'incutessero un certo

timore, era però un timore che non lo soggiogava affatto, nè impediva

al pensiero di ricalcitrare: perchè c'era in quel pensiero, che, alla