Don Abbondio andò, tornò, di lì a un momento, col breviario sotto il

braccio, col cappello in capo, e col suo bordone in mano; e uscirono

tutt'e tre per un usciolino che metteva sulla piazzetta. Perpetua

richiuse, più per non trascurare una formalità, che per fede che avesse

in quella toppa e in que' battenti, e mise la chiave in tasca. Don

Abbondio diede, nel passare, un'occhiata alla chiesa, e disse tra i

denti: «al popolo tocca a custodirla, che serve a lui. Se hanno un po'

di cuore per la loro chiesa, ci penseranno; se poi non hanno cuore, tal