Don Rodrigo, tornato sotto, l'accompagnava con l'immaginazione alla

casa del Chiodo, contava i passi, calcolava il tempo. Ogni tanto

ritornava a guardare il suo bubbone; ma voltava subito la testa

dall'altra parte, con ribrezzo. Dopo qualche tempo, cominciò a stare

in orecchi, per sentire se il chirurgo arrivava: e quello sforzo

d'attenzione sospendeva il sentimento del male, e teneva in sesto i

suoi pensieri. Tutt'a un tratto, sente uno squillo lontano, ma che gli

par che venga dalle stanze, non dalla strada. Sta attento; lo sente