Sebbene nessuno dei tre sperasse molto nel tentativo del padre

Cristoforo, giacchè il vedere un potente ritirarsi da una soverchieria,

senza esserci costretto, e per mera condiscendenza a preghiere

disarmate, era cosa piuttosto inaudita che rara; nulladimeno la trista

certezza fu un colpo per tutti. Le donne abbassarono il capo; ma

nell'animo di Renzo, l'ira prevalse all'abbattimento. Quell'annunzio lo

trovava già amareggiato da tante sorprese dolorose, da tanti tentativi

andati a voto, da tante speranze deluse, e, per di più, esacerbato, in