Gertrude vedeva bene che far questa scelta era dare un nuovo consenso;

ma la proposta veniva fatta con tanto apparato, che il rifiuto, per

quanto fosse umile, poteva parer disprezzo, o almeno capriccio e

leziosaggine. Fece dunque anche quel passo; e nominò la dama che,

in quella sera, le era andata più a genio; quella cioè che le aveva

fatto più carezze, che l'aveva più lodata, che l'aveva trattata con

quelle maniere famigliari, affettuose e premurose, che, ne' primi

momenti d'una conoscenza, contraffanno un'antica amicizia. «Ottima