Al rumore d'una cavalcatura che s'avvicinava, comparve sulla soglia

un ragazzaccio, armato come un saracino; e data un'occhiata, entrò ad

informare tre sgherri, che stavan giocando, con certe carte sudice

e piegate in forma di tegoli. Colui che pareva il capo s'alzò,

s'affacciò all'uscio, e, riconosciuto un amico del suo padrone, lo

salutò rispettosamente. Don Rodrigo, resogli con molto garbo il

saluto, domandò se il signore si trovasse al castello; e rispostogli

da quel caporalaccio, che credeva di sì, smontò da cavallo, e buttò

la briglia al Tiradritto, uno del suo seguito. Si levò lo schioppo, e

lo consegnò al Montanarolo, come per isgravarsi d'un peso inutile, e