A guisa di chi è colto da una interrogazione inaspettata e imbarazzante

d'un superiore, l'innominato pensò subito a rispondere a questa che

s'era fatta lui stesso, o piuttosto quel nuovo lui, che cresciuto

terribilmente a un tratto, sorgeva come a giudicare l'antico. Andava

dunque cercando le ragioni per cui, prima quasi d'esser pregato, s'era

potuto risolvere a prender l'impegno di far tanto patire, senz'odio,

senza timore, un'infelice sconosciuta, per servire colui; ma, non che

riuscisse a trovar ragioni che in quel momento gli paressero buone a

scusare il fatto, non sapeva quasi spiegare a sè stesso come ci si

fosse indotto. Quel volere, piuttosto che una deliberazione, era stato