«E per questo, vi prego d'avvertire il signor curato che scelga un

uomo di proposito: voi siete molto più necessario altrove,» rispose il

cardinale. E avrebbe voluto dire: quella povera giovine ha molto più

bisogno di veder subito una faccia conosciuta, una persona sicura, in

quel castello, dopo tant'ore di spasimo, e in una terribile oscurità

dell'avvenire. Ma questa non era ragione da dirsi così chiaramente

davanti a quel terzo. Parve però strano al cardinale che don Abbondio

non l'avesse intesa per aria, anzi pensata da sè; e così fuor di luogo