Tutt'a un tratto, si sente uno scalpiccio, e un chiasso di voci

allegre. Era la famigliola che tornava di chiesa. Due bambinette e un

fanciullo entran saltando; si fermano un momento a dare un'occhiata

curiosa a Lucia, poi corrono alla mamma, e le s'aggrappano intorno:

chi domanda il nome dell'ospite sconosciuta, e il come e il perchè;

chi vuol raccontare le maraviglie vedute: la buona donna risponde a

tutto e a tutti con un «zitti, zitti.» Entra poi, con un passo più

quieto, ma con una premura cordiale dipinta in viso, il padrone di

casa. Era, se non l'abbiamo ancor detto, il sarto del villaggio, e de'

contorni; un uomo che sapeva leggere, che aveva letto in fatti più