Qui finì, e tutto rimase in silenzio. Per quanto vari e tumultuosi

fossero i pensieri che ribollivano in que' cervellacci, non ne apparve

di fuori nessun segno. Erano avvezzi a prender la voce del loro

signore come la manifestazione d'una volontà con la quale non c'era da

ripetere: e quella voce, annunziando che la volontà era mutata, non

dava punto indizio che fosse indebolita. A nessuno di loro passò neppur

per la mente che, per esser lui convertito, si potesse prendergli il

sopravvento, rispondergli come a un altr'uomo. Vedevano in lui un