Stavano adunque sbalorditi, incerti l'uno dell'altro, e ognun di sè.

Chi si rodeva, chi faceva disegni del dove sarebbe andato a cercar

ricovero e impiego; chi s'esaminava se avrebbe potuto adattarsi a

diventar galantuomo; chi anche, tocco da quelle parole, se ne sentiva

una certa inclinazione; chi, senza risolver nulla, proponeva di

prometter tutto a buon conto, di rimanere intanto a mangiare quel pane

offerto così di buon cuore, e allora così scarso, e d'acquistar tempo:

nessuno fiatò. E quando l'innominato, alla fine delle sue parole, alzò