La prima destinazione di tutto l'edifizio, cominciato nell'anno 1489,

co' danari d'un lascito privato, continuato poi con quelli del pubblico

e d'altri testatori e donatori, fu, come l'accenna il nome stesso,

di ricoverarvi, all'occorrenza, gli ammalati di peste; la quale, già

molto prima di quell'epoca, era solita, e lo fa per molto tempo dopo,

a comparire quelle due, quattro, sei, otto volte per secolo, ora in

questo, ora in quel paese d'Europa, prendendone talvolta una gran

parte, o anche scorrendola tutta, per il lungo e per il largo. Nel