Don Abbondio e Perpetua entrano in casa, senza aiuto di chiavi; ogni

passo che fanno nell'andito, senton crescere un tanfo, un veleno, una

peste, che li respinge indietro; con la mano al naso, vanno all'uscio

di cucina; entrano in punta di piedi, studiando dove metterli, per

iscansar più che possono la porcheria che copre il pavimento; e danno

un'occhiata in giro. Non c'era nulla d'intero; ma avanzi e frammenti

di quel che c'era stato, lì e altrove, se ne vedeva in ogni canto:

piume e penne delle galline di Perpetua, pezzi di biancheria, fogli

de' calendari di don Abbondio, cocci di pentole e di piatti; tutto

insieme o sparpagliato. Solo nel focolare si potevan vedere i segni