--Son qui loro,--disse questo tra sè; ma fece faccia tosta: gran

congratulazioni a Lucia, saluti ad Agnese, complimenti alla forestiera.

Le fece mettere a sedere, e poi entrò subito a parlar della peste:

volle sentir da Lucia come l'aveva passata in que' guai: il lazzeretto

diede opportunità di far parlare anche quella che l'era stata compagna;

poi, com'era giusto, don Abbondio parlò anche della sua burrasca;

poi de' gran mirallegri anche a Agnese, che l'aveva passata liscia.

La cosa andava in lungo: già fin dal primo momento, le due anziane