Trovarono appunto le tre donne e Renzo. Come questi rimanessero, lo

lascio considerare a voi: io credo che anche quelle nude e ruvide

pareti, e l'impannate, e i panchetti, e le stoviglie si maravigliassero

di ricever tra loro una visita così straordinaria. Avviò lui la

conversazione, parlando del cardinale e dell'altre cose, con aperta

cordialità, e insieme con delicati riguardi. Passò poi a far la

proposta per cui era venuto. Don Abbondio, pregato da lui di fissare

il prezzo, si fece avanti; e, dopo un po' di cerimonie e di scuse, e

che non era sua farina, e che non potrebbe altro che andare a tastoni,

e che parlava per ubbidienza, e che si rimetteva, proferì, a parer