Se una poverella sconosciuta, nel tristo caso di Lucia, avesse chiesto

l'aiuto del padre Cristoforo, egli sarebbe corso immediatamente.

Trattandosi poi di Lucia, accorse con tanta più sollecitudine, in

quanto conosceva e ammirava l'innocenza di lei, era già in pensiero

per i suoi pericoli, e sentiva un'indegnazione santa, per la turpe

persecuzione della quale era divenuta l'oggetto. Oltre di ciò, avendola

consigliata, per il meno male, di non palesar nulla, e di starsene

quieta, temeva ora che il consiglio potesse aver prodotto qualche

tristo effetto; e alla sollecitudine di carità, ch'era in lui come

ingenita, s'aggiungeva, in questo caso, quell'angustia scrupolosa che