Così dicendo, appoggiò il gomito sinistro sul ginocchio, chinò la

fronte nella palma, e con la destra strinse la barba e il mento,

come per tener ferme e unite tutte le potenze dell'animo. Ma la

più attenta considerazione non serviva che a fargli scorgere più

distintamente quanto il caso fosse pressante e intrigato, e quanto

scarsi, quanto incerti e pericolosi i ripieghi.--Mettere un po' di

vergogna a don Abbondio, e fargli sentire quanto manchi al suo dovere?

Vergogna e dovere sono un nulla per lui, quando ha paura. E fargli