«Cosa volevi dire? E che? tu avevi dunque cominciato a guastar l'opera

mia, prima che fosse intrapresa! Buon per te che sei stato disingannato

in tempo. Che! tu andavi in cerca d'amici.... quali amici!... che

non t'avrebber potuto aiutare, neppur volendo! E cercavi di perder

Quel solo che lo può e lo vuole! Non sai tu che Dio è l'amico de'

tribolati, che confidano in Lui? Non sai tu che, a metter fuori

l'unghie, il debole non ci guadagna? E quando pure....» A questo

punto, afferrò fortemente il braccio di Renzo: il suo aspetto, senza

perder d'autorità, s'atteggiò d'una compunzione solenne, gli occhi

s'abbassarono, la voce divenne lenta e come sotterranea: «quando