Il nostro Abbondio, non nobile, non ricco, coraggioso ancor meno, s'era

dunque accorto, prima quasi di toccar gli anni della discrezione,

d'essere, in quella società, come un vaso di terra cotta, costretto

a viaggiare in compagnia di molti vasi di ferro. Aveva quindi, assai

di buon grado, ubbidito ai parenti, che lo vollero prete. Per dir la

verità, non aveva gran fatto pensato agli obblighi e ai nobili fini

del ministero al quale si dedicava: procacciarsi di che vivere con

qualche agio, e mettersi in una classe riverita e forte, gli eran

sembrate due ragioni più che sufficienti per una tale scelta. Ma una

classe qualunque non protegge un individuo, non lo assicura, che