Queste parole così chiare acquietarono in un momento il padre

Cristoforo. All'idea di strapazzo e di villania era, nella sua mente,

così bene, e da tanto tempo, associata l'idea di sofferenza e di

silenzio, che, a quel complimento, gli cadde ogni spirito d'ira e

d'entusiasmo, e non gli restò altra risoluzione che quella d'udir

tranquillamente ciò che a don Rodrigo piacesse d'aggiungere. Onde,

ritirata placidamente la mano dagli artigli del gentiluomo, abbassò

il capo, e rimase immobile, come, al cader del vento, nel forte della

burrasca, un albero agitato ricompone naturalmente i suoi rami, e

riceve la grandine come il ciel la manda.