«Bene bene,» interruppe don Abbondio, e brontolando, tirò a sè una

cassetta del tavolino, levò fuori carta, penna e calamaio, e si mise

a scrivere, ripetendo a viva voce le parole, di mano in mano che

gli uscivan dalla penna. Frattanto Tonio e, a un suo cenno, Gervaso,

si piantaron ritti davanti al tavolino, in maniera d'impedire

allo scrivente la vista dell'uscio; e, come per ozio, andavano

stropicciando, co' piedi, il pavimento, per dar segno a quei ch'erano

fuori, d'entrare, e per confondere nello stesso tempo il rumore delle

loro pedate. Don Abbondio, immerso nella sua scrittura, non badava ad

altro. Allo stropiccío de' quattro piedi, Renzo prese un braccio di